水泵抽水机常见的有活塞式、离心式和轴流式。活塞式抽水机是利用大气压力，如常见的压水机。离心式抽水机，是利用叶轮转动，带动水获得离心力，水就提升到高处，但是在离心泵的吸入口的高度，还是受到大气压力的制约。轴流式水泵，和电风扇的原理类似，旋转的浆叶，把水推向水泵轴方向的后方。轴流式水泵流量大，但是提升高度（扬程）不大。 

水泵抽水机在非使用期，应及时将其提离水源，并排空泵内积水，尤其在寒冷的冬季。然后将其放置干燥处，有条件的用户也可以在水泵抽水机的重点部位涂上黄油，在轴承内加上润滑油，以防零部件锈蚀。另外，水泵抽水机的非使用期，并非越长越好。如果长时间不使用，不但极易锈蚀零部件，还会减少使用寿命。